Kadangi pusė nikelio kasyklų yra nepelninga, nikelio pramonė susiduria su pasirengimo ar pertraukos akimirka

Daugelis didžiausių pasaulyje nikelio kasyklų išgyvena vis niūresnę ateitį, nes suvokia egzistencinę grėsmę: nebrangūs metalo ištekliai iš Indonezijos yra beveik neišsenkantys.

Maždaug 1/2 nikelio operacijų yra nuostolingos šiuolaikinėmis kainomis, o svarbiausių kasybos įmonių vadovai savaitės pabaigoje perspėjo, kad galimybės atkurti yra menkos.

Galimas nikelio gavybos iš Australijos į Naująją Kaledoniją užleidimas vyksta tuo metu, kai Vakarų vyriausybės yra užsiėmusios tiekimo grandinių, kurios nori dekarbonizuoti pasaulio ekonomiką, užtikrinimu. Ironiška, tačiau Indonezijos anglimi kūrenama nikelio gamyba iš rinkos išstumia nepatyrusį metalą, kuris ilgą laiką nesugebėjo įgyti aukščiausios kokybės rinkos.

Manipuliavimas strateginiu metalu iš Kinijos tapo pagrindiniu Joe Bideno administracijos veiksniu. Tačiau, nors JAV pareigūnai keliavo po pasaulį, ieškodami pasiūlymų dėl tokių medžiagų kaip kobaltas ir varis, rimčiausias atmetimas įvyko dėl Kinijos remiamo Indonezijos nikelio. Nikelis yra pagrindinis dalykas elektra varomuose automobiliuose.

Šiuo metu Indonezija atsiskaito už daugiau nei 1/2 tarptautinių prekių ir 2020 m. turėtų pasiekti tris ketvirtadalius pasaulio gamybos.

„Indonezijos nikelis yra rimtas struktūrinis iššūkis“, – praėjusią savaitę pareiškė „Anglo American Plc“ generalinis direktorius Duncanas Wanbladas po 500 mln. USD vertės nurašymo savo nikelio verslui. „Neatrodo, kad jie greitu metu palengvės.

Nikelis istoriškai buvo skirstomas į dvi kategorijas: žemos kokybės nikelį, naudojamą nerūdijančiam metalui gaminti, ir aukštos kokybės nikelį, naudojamą baterijų gamybai. Dėl didelio Indonezijos sumažinimo lygio augimo atsirado perteklius, o, svarbiausia, patobulinus perdirbimo technologines žinias, perteklius buvo paverstas nuostabiu produktu.

Žaliavų rinkos paprastai buvo linkusios į ciklinius svyravimus, ypač kai dėl platesnių makroekonominių pakilimų ar nuosmukių atsiranda netikėtas pasiūlos ir paklausos disbalansas. Tačiau scenarijus šiuo metu yra išskirtinis nikelio atžvilgiu, o įmonė kaip visas dabartinis procesas yra struktūrinis pokytis, kuris keičia prognozes ir modelius.

Nikelis yra tiesiog apvalinimo klaida BHP Group – didžiausiai pasaulyje kalnakasybos bendrovei, kuri yra atsakinga už didžiąją dalį nuostolių dėl savo paprastai daugiau nei 30 mlrd. USD metinio pelno. Tačiau pastaraisiais metais korporacija palaikė neįprastas žemes kaip pagrindinę pakilimo rinką, kuri padėtų kompensuoti jos pasitraukimą iš iškastinio kuro.

Vietoj to, tai išaugo į katastrofą.

Šią savaitę bendrovės vyriausiasis vyriausybės vadovas Mike'as Henry pripažino, kad artimiausiais mėnesiais organizacija turės nuspręsti, ar uždaryti pavyzdinę nikelio operaciją Australijoje, ar ne. Henry, kuris jau nurašė bendrovės išlaidas iki 2,5 mlrd. USD, tikisi, kad rinka ir toliau bus perteklinė bent iki 2030 m.

Šis gebėjimas skausmas taip pat gali tiesiog prasidėti.

„Macquarie Group Ltd.“ apskaičiavo, kad apie 250,000 tonų per metus, ty 7 % visos produkcijos, buvo išstumta iš rinkos dėl gamyklų uždarymo, o kiekviena kita 190,000 tonų tyčinis išvestis atidėtas.

Kartu su finansų sulėtėjimu Kinijoje ir JAV, taip pat su elektra varomų transporto priemonių reputacijos pakilimais ir nuosmukiais, smarkiai nukentėjo nikelio išlaidos. Geležies rūdos kainos per paskutinius metus sumažėjo keturiasdešimt penkis procentus ir dabar svyruoja apie 17 USD, 000 už toną. Kaina 18 USD,000 už toną, 35 proc. gamybos anksčiau buvo nuostolinga, o 15 USD,000 už toną šoktelėjo iki septyniasdešimt penkių procentų, pasak „Macquarie“.

Anglo Amerikos vyriausioji vyriausybė Wanblad pareiškė, kad Indonezijos grėsmės akivaizdoje kurį laiką tieks bendrovės nikelio įmonei. Jis peržiūri beveik visas bendrovės kasyklas, kad sumažintų išlaidas.

Jis sakė: „Mūsų nikelio operacijos bus išsamiai apžvelgtos, kad įsitikintume, jog dabar jos nėra nuostolingos ir duoda galimą pelną“. „Dabar nesiruošiu pateikti jiems diagramos, kuri padėtų jiems susitvarkyti, kad jos būtų veiksmingos.

„Glencore Plc“ yra viena didžiausių nikelio gamintojų pasaulyje, vykdanti didžiules operacijas Kanadoje ir Australijoje. Agentūra uždarė savo nikelio operacijas Naujosios Kaledonijos salose (Naujoji Kaledonija). Šiuolaikinėmis kainomis komercinė įmonė šiais metais uždirbs tik 500 mln.

„Tikimės, kad gamyba Indonezijoje stipriai vystysis“, – sakė Nagle. „Mes nesitikime, kad sąnaudos gerokai pagerės greitu ir vidutiniu laikotarpiu.

Esant perteklinei pasiūlai per ateinančius penkerius ir daugiau metų, papildomos kasyklos greičiausiai bus uždarytos anksčiau, nei padėtis pagerės. Jei rinka pagaliau susibalansuos, Indonezija ir Kinija užims didesnę rinkos dalį nei dabar.

Tačiau spartus Indonezijos augimas taip pat sulaukė kritikos. Didžioji dalis jos gamybos gaunama naudojant anglimi kūrenamą energiją, kurios išmetamųjų teršalų kiekis tonai didesnis nei konkurentų, o spartus augimas ardo atogrąžų miškus.

Turėdami mažai perspektyvų greitai atsigauti, Vakarų kalnakasiai kaupia laikinų valdžios institucijų išteklius, o klientai, tokie kaip automobilių gamintojai, verčia ateityje reikalauti „žalesnio“ nikelio, už kurį jie yra linkę mokėti didesnes kainas.

Šią savaitę „BHP Billiton“, žinoma kaip Londono metalų biržoje (LME), siekė išplėsti savo atskaitomybės tiekimo aprėptį, kad apimtų aplinkosaugos patikrinimą, kad padėtų atskirti savo prekes nuo Indonezijos ir Kinijos tiekimo.

Tačiau, kaip pripažįsta „Canon“, ilgą laiką nikelio pirkėjai nenori mokėti didesnės kainos.

"Šiuo metu rinkoje nebėra daug aukščiausios klasės", - sakė Nagle.